Sven-Olof Bodenfors förblev humanist i reklambranschen

Under reklambranschens storhetstid på 80- och 90-talen var det vanligt att förklara byrån Forsman & Bodenfors framgångar och överlägsenhet med den glada och kreativa stämning som rådde där, allt anfört av den gladlynte, faderlige grundaren Sven-Olof Bodenfors. Han hade sagt: ”Humor, om den används på rätt sätt, skapar alltid någon form av eftertanke hos mottagaren.” Själv var han uppvuxen på Hisingen och hade utbildat sig till industridesigner vid Konstindustriskolan. Men han letade sig snabbt till kommunikationsbranschen med motiveringen att ”människor där skrattar jävligt mycket mer”.

Fast anekdoterna om tjo och tjim bortser från den viktigaste faktorn bakom Forsman & Bodenfors kommersiella succé. Bodenfors hade börjat på en byrå i Göteborg som bland annat gjorde annonser för Hanssons Fyrverkerier. Vid tiden dominerades branschen – omgiven av glamour, konstiga skägg och manchesterkostymer sydda i London – av den geniförklarade Leon Nordin. Från hans byrå bröt sig art directors och copywriters ut parvis och bildade nya geniförklarade byråer. Allt var centrerat till Stockholm, men där skulle ändring ske när Sven-Olof Bodenfors – tillsammans med barndomsvännen Staffan Forsman - år 1986 öppnade eget med sina namn på dörren. Och med Bodenfors som vd.

”Sven-Olof var en riktig affärsman – och det i en tid då reklamare ville betraktas som konstnärer”, säger en reklamguru som var med vid tiden. Bodenfors ansåg att svensk reklam inte höll måttet. ”Jag lärde mig vad kamratskap och glädje betyder i en arbetsgrupp. Men viktigare är analys och klarsyn”, sa han.

Affärsmässigheten gjorde att Göteborgsbyrån inte blev någon dagslända. Under 90-talet växte den fram till landets mest lönsamma och framgångsrika reklambyrå och den levde kvar genom decennierna. I dag har Forsman & Bodenfors kontor i tre världsdelar och fem länder.

Bodenfors såg sina främsta styrkor ”i nyfikenhet, entusiasm, uthållighet och ett visst mod”. Genom sin plats i Reklamförbundets styrelse fick han de rätta kontakterna med beslutsfattare och politiker. Kjell A Nordström, en ekonomie doktor med hög profil, har beskrivit den ideale ledaren för en kreativ organisation som ”en rund fyrkant” – en person som lyckas kombinera motsatserna kreation och exploatering. Just sådan var Sven-Olof Bodenfors.

Arbetsdagarna började med några hostningar, en Treo samt en cigarett på balkongen. Under den kalla årstiden bar han kofta under kavajen. Det var som om kroppen behövde startas manuellt varje dag. Men poängen med honom, skrev en journalist, ”var inte plötsliga snilleblixtar” utan att han var noga med att annonserna aldrig fick vara banala. De skulle vara ”säljande, vackra och vältaliga; de skulle vara övergripande resultatinriktade.” Bra reklam var inte konstverk. Den hjälpte kunden att sälja sina varor.

Reklambranschens Oscarsgala, Guldägget, blev en ren Göteborgsangelägenhet och Forsman & Bodenfors efterfester blev årets mest eftertraktade kalas. Efter lavinen av guldägg till byrån blev det nödvändigt med ett ännu finare pris: reklambranschens hederspris Platinaägget. År 2001 gick det till Bodenfors; året innan hade partnern Staffan Forsman burit hem det.

När Sven-Olof Bodenfors började trappa ner 2003 stannade han kvar på byrån som senior partner. Han var senare med och grundade en varumärkesbyrå, blev styrelseledamot i Göteborgs-Posten och ordförande i Göteborgs filmfestival. Kärleken till Frankrike, där han hade ett hus, var stor och blev grunden till hans matintresse. ”Min absolut vanligaste plats i huset är i köket vid den stora zinkbänken. Här lagar jag mat, äter, läser och till och med arbetar.”

Favoriträtterna var rimmad oxbringa, kalvlever, violett sparris med hyvlad parmesan och med en god olivolja till. Kanske formar den menyn ett miniporträtt av den reklammakare som en gång sa: ”Vår reklam ska vara uttalat humanistisk. Den är präglad av respekt för mottagaren.”