En av de oljeexporthamnar som Ukraina bombar i Finska viken är Primorsk, belägen fem mil från Viborg. Ibland benämns orten i nyhetsrapporteringen som Björkö. Det har sin historiska förklaring. Ön, som heter Koivisto på finska, ligger nämligen i Finska karelen, som avträddes till Sovjetunionen i Moskvafreden 1940.

Fram till andra världskriget var Primorsk (som kan översättas som Havsviken) således en finländsk ö. Härav namnet Koivisto/Björkö. På den finska tiden fanns ingen oljeindustri där, men ön hade trots det en indirekt koppling till rysk olja – och till Sverige.

Den ryska oljeindustrin grundades på 1870-talet i Baku i Azerbajdzjan av bröderna Robert och Ludvig Nobel. Under de följande decennierna utvecklades bolaget Branobel till ett av världens största, vid sidan av Standard Oil. 

Oljekällorna och raffinaderierna låg i Baku, men bolagets huvudkontor var beläget i Petersburg, där familjen också bodde. Som så många andra petersborgare tillbringade man gärna somrarna på Karelska näset, och i slutet av 1880-talet inköptes ett lantställe i Kirjola på Björkö i Viborgs län. Byggnaden var i trä, men allt eftersom familjen, pengarna och ambitionerna växte beslöt man att ersätta trähuset med en palatsliknande villa med 20 rum, mangårdsbyggnader och trädgårdar. Den stod färdig 1905.

Den ryska revolutionen 1917 tvingade familjen Nobel att fly Ryssland, men Kirjola låg i Finland och där fortsatte man att tillbringa somrarna och andra ferier ändå fram till 1939, då vinterkriget bröt ut. Den finska armén beslöt då att spränga villan så att det inte skulle falla i Röda arméns händer och kunna tjäna som stabsbyggnad.

Under fortsättningskriget 1941–44 återtogs Björkö av den finska armén, men då återstod av Kirjola bara ruiner. Efter krigsslutet föll Karelen inom Sovjetunionens gränser igen, allt enligt villkoren i Moskvafreden. Numera finns inte ens ruinerna kvar.

Om Björkö under andra världskriget hamnade i stridslinjen mellan Finland och ett imperialistiskt Sovjetunionen bombas det nu på grund av ett imperialistiskt Rysslands anfallskrig mot Ukraina.

Bengt Jangfeldt är svensk författare, översättare från ryska och docent i slaviska språk vid Stockholms universitet

Få 6 månaders obegränsad läsning – för bara 79kr

Därefter 169kr per månad

Obegränsad tillgång till allt innehåll på fokus.se och i appen
Nyhetsbrev varje vecka
Avsluta när du vill