Hans filmer kommer leva länge
Populär regissör och progressiv aktivist. Den mångsidige och inflytelserike Rob Reiner skapade odödliga filmer.
Regissören, skådespelaren och producenten Rob Reiner (1947-2025) har hittats död i sitt hem i Los Angeles tillsammans med sin fru Michele Singer Reiner. Han var under decennier en av Hollywoods mest mångsidiga och inflytelserika personer. Hans far var den briljanta komikern Carl Reiner och hans mor Estelle Reiner var skådespelerska.
Genombrottet som skådespelare kom med den banbrytande komediserien Under samma tak (1971–1979), där han spelade Archie Bunkers liberale svärson. Serien var omåttligt populär och tog upp kontroversiella ämnen som rasism och Vietnamkriget. Reiners roll som den idealistiska Michael “Meathead” Stivic, blev ikonisk och ett förkroppsligande av tidens motkultur. Rollen gav honom två Emmys för bästa biroll och fem Golden Globesnomineringar.
Debuten som regissör kom med mockumentären Spinal Tap (1984). Reiner spelar regissören Marty DiBergi som ledsagar oss igenom den dokumentär han gör om det engelska hårdrockbandet med samma namn. Han säger inledningsvis att det är “a documentary or a rockumentary” om Englands mest högljudda band. Filmen som improviserades fram av Reiner och skådespelarna blev en omedelbar succé och repliker som “up to 11” har citerats otaliga gånger sedan dess.
Även om filmen kan framstå som nedlåtande gentemot hårdrock så var en av anledningarna till filmens popularitet att musiker som Ozzy Osbourne och Lars Ulrich kände igen sig själva även i filmens mest dråpliga scener. 2002 blev filmen utvald som “Kulturellt, historiskt och estetiskt signifikant” av USA:s kongressbibliotek.
Det var bara början på en enastående framgångrsrik karriär. 1986 kom Stephen King-filmatiseringen Stand By Me med bland annat Wil Wheaton och River Phoenix. Historien om en författare som ser tillbaka på ett barndomsminne blev extremt populär. Filmen utspelar sig i Castle Rock, ett fiktivt samhälle som ofta förekom i Kings verk. När det var dags för Reiner och några vänner att grunda ett produktionsbolag så fick det namnet Castle Rock Entertainment. Bolagets filmer är lättigenkännliga genom den ikoniska logotypen med en fyr.
1987 var det dags för en ny succé med Bleka dödens minut. Liksom i Stand By Me filtreras historien genom en berättare, i det här fallet en sängliggande pojkes farfar som högläser en bok som pojken först avfärdar som romantisk men som gör honom allt mer begeistrad. Det här var den första filmen som Reiner både producerade och regisserade. Det skulle bli modellen för samtliga kommande verk.
De tre följande filmerna, När Harry mötte Sally (1989), Lida (1990) och På heder och samvete (1992), var väldigt olika varandra men hade det gemensamt att de var storsuccéer såväl konstnärligt som kommersiellt. Reiners filmer spände över flera genrer och med olika manusförfattare. Den sistnämnda skrevs av Aaron Sorkin.1995 samarbetade de två återigen med Presidenten och Miss Wade. Här uteblev dock framgången och på flera sätt har Reiner sedan dess haft svårt att upprepa tidigare succéer. Ett lysande undantag är Nu eller aldrig (2007). Även om kritiken var ljummen så hjälpte Jack Nicholson och Morgan Freeman till att göra filmen till en kassasuccé.
Om det fortfarande finns folk som snöat in på auteurterorin så utgör Reiner en rejäl stötesten. Hans filmer är inte bara olika varandra utan också högst beroende av sina manusförfattare. Regissören själv pekade ut Nora Ephron som avgörande för framgången med När Harry mötte Sally. Han sade bland annat att filmen inte hade haft samma bett om inte hon hade skrivit manuset.
Senare i karriären tog Reiners politiska engagemang alltmer överhanden. Liksom rolllfiguren “Meathead” var han hängivet progressiv och blev alltmer aktivistisk. Det kunde gälla allt från aborträtt till legalisering av samkönade äktenskap. Under senare år blev Reiner en högljudd kritiker av Donald Trump och politiska teman blev tydligare i filmer som LBJ (2016) och Shock and Awe (2017). Hans sista film blev uppföljaren på den klassiska debuten med titeln Spinal Tap II: The End Continues med flera kända musiker i biroller, bland annat Lars Ulrich.
Trots sina enorma framgångar blev Reiner bara nominerad en gång till en Oscar som producent till På heder och samvete. Oavsett priser så kommer filmerna från hans storhetstid att leva i många år. Hans personliga popularitet visas av alla hyllningar som strömmat in från nöjesvärlden.
Toppbild. Rob Reiner 1970 i rollen som Michael ”Meathead” Stivic i TV-serien Under samma tak och som en äldre filmskapare 2016. Foto: CBS Photo Archive / Brian Ach/Invision/AP
