Ingen går säker i Game of Thrones universum

Det börjar med akut diarre och illamående – och fortsätter med tornerspel och blodsutgjutelse.

Vad är detta? Jo, vi är åter i den fantasyvärld som George R R Martin har skapat, odödliggjord inte minst genom den episka TV-serien Game of Thrones.

Jodå, det har förflutit några år sedan serien slutade. Men det innebär inte att det är slut på berättelser om Westeros och de sju kungadömena. Tvärtom.

Vi har redan sett House of the Dragons, som utspelas före Game of Thrones, två säsonger har visats, den tredje är inspelad och kommer på HBO någon gång under 2026.

Men redan nu i januari är det på HBO dags för A knight of the Seven Kingdoms, en serie som utspelas efter händelserna i ”House of the Dragons” men ett hundratal år före Game of Thrones.

Förvirrande? Det finns gott om hjälp på nätet för att hålla isär alla karaktärer och händelser. Och även George R R Martin, mannen bakom den mäktiga bokserien ”Sagan om is och eld”, som allt bygger på, sägs behöva hjälp. Det finns ett par personer som hjälper honom med just det, typ ”den karaktären kan du inte ha med, honom tog du livet av för två böcker sedan”.

Vi som slaviskt följde och älskade Game of Thrones och som lärde oss att hata eller älska karaktärerna blev besvikna när slutet på den åttonde och sista säsongen närmade sig. Man hade gått förbi böckerna (Martin skriver inte så fort) och tvingades hitta på ett slut, där Daenerys Targaryen dödades av sin älskade Jon Snow, och denne som straff förvisades till The Night Watch i Castle Black.

Den i år 77 år gamle Martin började skriva noveller när han var 21. Han tjänade pengar på att arrangera schackturnéer och blev alltmer ett etablerat namn som författare. Han arbetade som lärare samtidigt som han skrev scifi och skräck.

Att gå igenom allt han gjort skulle ta upp ett helt nummer av Fokus. Låt oss i stället gå direkt till 1996, då den första romanen i det som hette A song of ice and fire publicerades. Inspirerasd av bland annat Sagan om ringen, Ivanhoe och rosornas krig fick den första boken titeln A Game of Thrones/Kampen om järntronen. Det skulle bli tre romaner, nu ska det totalt bli sju, även om både nummer sex och nummer sju verkligen tar tid. Varken The winds of winter eller A dream of spring har något publiceringsdatum. Huruvida de är, eller kommer att bli, färdigskrivna är det bara Martin som vet.

Den nu aktuella prequel-serien A Knight of the Seven Kingdoms bygger på de tre kortromanerna Häckriddaren, The Sworn Sword och The Mystery Knight, som publicerades 1998, 2003 och 2010. Huvudpersonerna är Ser Duncan ”Dunk” the Tall och Egg. Den naive men ärlige Dunk vill bli riddare, hans väpnare blir den unge pojken Egg (som har viktiga hemligheter som så småningom avslöjas). De upplever äventyr tillsammans i en serie som börjar komiskt och med diaréutbrott och illamående, men som i avsnitt fyra övergår i våldsamheter som inte står Game of Thrones efter. När jag träffar Peter Claffey, som spelar Dunk och Dexter Sol Ansell, som spelar Egg, säger Claffey :

– Det finns mycket humor, men vi kunde aldrig bortse från att detta är en ”Game of Thrones”-berättelse. Fysisk komedi ibland, men inget slapstick. Vi såg verkligen allvarligt på manuset, sedan fick humoristiska saker hända. Ira Parker, som är showrunner och som skrivit manusen, ville att det skulle vara lättsamt, men inte så att man tvingade fram det.

Liksom de andra serierna är A Knight of the Seven Kingdoms inspelad på Nordirland. Jag besökte inspelningen av Game of Thrones två gånger och bodde i Belfast på Europa Hotel (som var känt för att gång på gång utsättas för attentat under ”the troubles”). Även om Game of Thrones spelades in i bland annat Kroatien och på Island skedde huvuddelen på Nordirland. Några mil utanför Belfast hade man byggt upp Castle Black och i närheten av det stora Titanic-museet hade produktionen lagt beslag på jättelika lokaler där alla interiörer byggts upp och där man också förvarade all rekvisita som kläder och vapen.

Ira Parker, en entusiastisk 41-åring som skrivit manusen och dessutom producerar, berättar:

– Jag jobbade på första säsongen av House of the Dragons, och det gav mig det här jobbet. Jag har jobbat tätt ihop med George R R Martin, man kan säga att jag skrev med honom som publik. Vi har varit partners i det här. Han älskar de här berättelserna och jag ville verkligen adaptera så troget som möjligt.

– Att det bara är sex episoder på trettio minuter vardera beror på att det bygger på en tunn kortroman. Vi ville inte lägga till en massa extra, utan vi följde storyn, inte mer.

Peter Claffey är före detta professionell rugbyspelare (han är 1.92 lång), och han ser inte fram mot all berömmelse och all uppståndelse som den här serien kommer att föra med sig.

-Det är skönt att bo på Irland, det är lugnare där.

Ett exempel på vad uppståndelsen för med: säsong fem av Game of Thrones slutade med att Jon Snow (Kit Harrington) blev dödad och säsong sex började med att han med hjälp av häxan Melisandre väcktes till liv igen. Kit Harrington berättade när jag träffade honom i Belfast om hur tufft det var att under inspelningen av hela säsong sex hålla det hemligt att Jon Snow väckts till liv.

– Under inspelningen av det stora slaget, The Battle of the Bastards, skickade en tidning upp drönare för att ta bilder. Så fort varningsropet ”drönare” kom fick jag dyka in och gömma mig i ett tält. Jag ville ju också kunna gå runt i Belfast och fick hitta på förklaringar till varför jag var där. Men jag berättade för min familj och mina närmaste vänner. Det hade inte känts bra att ljuga för dom. Och jag tog ett år ledigt från att ge intervjuer för att slippa frågan om Jon.

Redan innan A Knight of the Seven Kingdoms haft premiär på sin första säsong har man börjat spela in säsong två. Jag ber Ira Parker försöka formulera vad det är som gör att denna av George R R Martin skapade värld blivit så framgångsrik.

– Jag tror många ser sig själva i karaktärerna, som figurerar i denna fantasyvärld. Det finns en fantastisk dialog, det finns humor, även George tar med oss till mörka ställen. Och vad som helst kan hända. Det såg vi ju redan i första säsongen av Game of Thrones när Ned Stark blev halshuggen. Ingen går säker.

Toppbild. Peter Claffey i rollen som riddaren Ser Duncan ”Dunk” the Tall i A Knight of the Seven Kingdoms. Foto: Steffan Hill/HBO

***

Läs även: Synden är fiktionens svar på Grannfejden

Läs även: Mordgåtor, Mr. Beans återkomst och hypad DiCaprio-film