I sin ungdom var Viktor Orbán sekreterare i kommunistpartiets ungdomsförbund. Även om han senare blev en uttalad kritiker av den dåtida ungerska regimen kan det ha varit då han fick en vurm för auktoritärt styre och envåldshärskare som Vladimir Putin.

Orbáns svansande för Kreml är en visa vid det här laget. Under Ungerns ordförandeskap i EU i juli 2024 åkte han till Moskva för samtal med den ryske krigsförbrytaren. Ungern tycks också ha satt i system att läcka uppgifter från EU-möten till Ryssland.

Uppskattningen är ömsesidig. Inför det ungerska parlamentsvalet på söndag har Orbán Putins fulla stöd. Orbán uppfattas som en lojal hantlangare i försöken att splittra EU och stoppa det ekonomiska biståndet till Ukraina. EU i övrigt ser Ungerns agerande som sabotage. 

I december godkände EU-ledarna, inklusive Orbán, ett krislån på 90 miljarder euro till Ukraina som i framtiden ska kvittas mot ryskt krigsskadestånd. I februari tvärvände Ungern i sällskap med Slovakien och krävde ryska oljeleveranser i utbyte mot att ekonomiskt hålla Ukraina under armarna. 

Orbáns ord är sällan något värda och den typen av utpressning bär hans signum. Under den svenska Natoprocessen fick Kristerssonregeringen känna på det. Ungern skulle inte vara sist ut med att godkänna Sveriges ansökan, men så blev man det ändå.

Statsministern tvingades infinna sig i Budapest för att skaka hand med Orbán och signera ett färskt avtal om försäljning av Gripen-plan till Ungern. Först då gav det ungerska parlamentet grönt ljus för Natointrädet. 

När kriget i Ukraina nu är in på sitt femte år hotas landet av statsbankrutt om EU inte lyckas skaka fram mer pengar. Ukrainas hopp kan stå till att Orbán är bortröstad när vallokalerna stänger.

Viktor Orbáns politiska karriär sträcker sig vid det här laget över drygt tre decennier. Redan 1993 valdes han till partiledare för Fidesz, då liberalt, numera högernationalistiskt. Partiet har suttit vid makten med Orbán som premiärminister under merparten av 2000-talet, 1998 till 2002 och 2010 till på söndag – eller längre.

Genom åren har Orbán cementerat maktinnehavet kring sin egen person, slagit ner på oppositionella både i media och i kulturlivet, och upprättat ett politiskt lydrike i Ungern. 

Han låg risigt till i USA under Joe Bidens presidentskap men har Trumpadministrationens öra. Donald Trump delar sin faiblesse för Orbán med Putin.

I veckan blev Trump uppringd av vicepresidenten JD Vance, på plats i Budapest för att stötta Orbán. ”Han är en fantastisk man och vi har ett enastående förhållande”, sa Trump inför jublande Fidesz-anhängare. På torsdagskvällen uppmuntrade han ungrarna att ”GÅ UT OCH RÖSTA” på Truth Social, på Orbán alltså.

Hur det tas emot bland väljarna är en annan sak. Orbán är på fallrepet och det emanerar i sin tur från en skandal i de egna Fidesz-leden.

I februari 2024 fick Ungerns president Katalin Novák, tidigare familjeminister och nära lierad med Orbán och Fidesz, avgå efter att ha benådat en barnhemsföreståndare, dömd till fängelse för att ha tystat ned en pedofilskandal. 

Även justitieministern Judit Varga fick lämna sin post för att hon inte hade ingripit för att stoppa benådningen. Orbán försökte släta över det hela genom att ändra grundlagen och göra det olagligt att benåda personer involverade i sexuella övergrepp mot barn. 

Orbánregimen möttes ändå av upprörda anklagelser om korruption. I spåren av protesterna bröt den Fidesz-lojale juristen Péter Maygar, tidigare gift med justitieministern Vargas, alla kontakter med regeringspartiet med hänvisning till pedofilskandalen. 

Han tog också över ledningen av det okända oppositionspartiet Tisza. I valet till Europaparlamentet, bara några månader senare, fick partiet 29,6 procent mot Fidesz 44,8. 

När parlamentsvalet står för dörren är situationen den omvända. I oberoende opinionsmätningar har Magyars höger-centerparti en klar ledning över Fidesz. Det kan räcka för att åstadkomma ett historiskt maktskifte i Ungern. Osvuret är ändå bäst när det gäller Viktor Orbán.

Jonas Gummesson är tidigare chef för TV4 Nyheterna och Kalla Fakta, försvarsreporter på SvD, och numera fri skribent 

Få 6 månaders obegränsad läsning – för bara 79kr

Därefter 169kr per månad

Obegränsad tillgång till allt innehåll på fokus.se och i appen
Nyhetsbrev varje vecka
Avsluta när du vill