Varthän barkar det, Bari Weiss?

Den tidigare New York Times-journalisten Bari Weiss blev nyligen utnämnd till chefredaktör för CBS News, efter att Paramount Skydance köpte The Free Press (TFP) för runt 150 miljoner dollar.

Weiss blev en viktig figur inom anti-wokerörelsen när hon i ett uppmärksammat brev sa upp sig från NY Times. I brevet gav hon svidande kritik till tidningen, anklagade den för att vika sig för vad folk på twitter tycker snarare än att närma sig frågor med intellektuell nyfikenhet:

”Det borde inte krävas mod av en moderat (centrist) för att gå till jobbet på en amerikansk tidning” och ”På den här tidningen är sanningen inte resultatet av ett gemensamt sökande, utan en ortodoxi som redan är känd av en liten grupp vars jobb det är att upplysa alla andra”.

Weiss kommer att behålla sin roll som vd och chefredaktör på TFP, och därtill axla rollen som chefredaktör på CBS, där hon rapporterar direkt till David Ellison, ordförande och vd på Paramount Skydance (dessutom son till Larry Ellison som är den största ägaren i Oracle och majoritetsägare av National Amusements Inc, bolaget som kontrollerar Paramount Global). 

I en videoessä på TFP:s Youtubekanal beskriver Weiss affären som en ”once in a life time opportunity,” att återställa förtroendet för medierna i landet. Hon säger sa ha större möjlighet att göra skillnad på CBS än på TFP. Vidare försäkrar hon tittarna att affären aldrig hade genomförts om de inte litade på David Ellison och hans team, ”de tror på nyheter, de är modiga och de älskar USA”.

Weiss analys av dagens politiska landskap är följande: Institutionernas illiberalism var föregående decenniums definierande tema, dagens är de politiska ytterkanternas illiberalism.

Å ena sidan växer den USA-hatande extremvänstern, å andra sidan den historielösa extremhögern. Weiss anser att ytterkanternas åsikter inte delas av majoriteten av den amerikanska befolkningen, långt ifrån, men att deras inflytande ökar inom politiken, kulturen och medierna. 

Med tanke på familjen Ellisons starka kopplingar till Vita huset, och Vita husets ännu starkare kopplingar till den yttersta högerkanten, har jag svårt att se hur Weiss ska kunna bibehålla det förtroende hon jobbat så hårt för att skapa. The Free Press, hallå?

Grejen med TFP var inte bara deras anti-wokeställningstagande, woke är passé nu, och inte kollapsade TFP för det. Nej, styrkan i hennes publikation var det faktum att den var fria att säga och tycka och undersöka efter sitt hjärtas behag, utan kompromisser. Det enda man stod till svars inför var prenumeranterna. 

Det manöverutrymmet är nu borta. För det finns knappt någon familj med mer inflytande än Ellison-familjen. Inte nog med att de äger Paramount Skydance, enligt källor till Reuters förbereder de ett bud på Warner Bros Discovery. Nyligen köpte man också, via Oracle, Tiktoks amerikanska verksamhet till ett väldigt – nästan misstänksamt bra – pris.

Men! Om Fox News får en konkurrent lite till vänster, och om Weiss lyckas göra CBS till en mindre bipolär och hysterisk lägereld, och om det är tillräckligt för att deradikalisera en tillräckligt stor del av den amerikanska befolkningen för MAGA att bli en pinsam, men kortvarig, företeelse – om om allt det sker tack vare att Weiss sålde sin själ till bondskurken Ellison, då förlåter jag henne. 

Till dess dock: Tvi! Skäms.