Altruister är vi allihopa
Att prioritera sig själv först har blivit en självklarhet – särskilt i västvärlden. Men studier visar att vi kanske är mer altruistiska än vi tror.
Bild: Canva
Säkerhetsinstruktionen vi alltid blir påminda om ombord på flyget strax före avfärd lyder: ”Sätt på din egen syrgasmask innan du hjälper andra.” Instruktionen är en uppmaning att prioritera sig själv, inte av egoism utan för att öka chansen till överlevnad för fler vid en potentiell nödsituation. Men uppmaningen kunde förstås också spegla en livsfilosofi: att alltid sätta sig själv i första rummet och att själviskhet trumfar altruism.
Enligt Steve Taylor, lektor i psykologi vid Leeds Beckett University, har teorier om ”själviska gener” och neodarwinism fått oss att tro att vi i grunden är själviska. Särskilt i västvärlden har individualism blivit allt trendigare. Men flera studier visar faktiskt att vi är kapabla till altruism, vilket utmanar uppfattningen att människan bara prioriterar sig själv.
Ching-Yu Huang, chef på National Taiwan University Children & Family Research Center, menar att vi föds altruistiska och pekar på att småbarn gör allt för att hjälpa varandra och samarbeta utan att förvänta sig någon belöning.
Att vara snäll gör oss inte bara till bättre människor, det gör oss också friskare. Volontärarbete kopplas till bättre mental hälsa, ökad självkänsla och 40 procent lägre risk för högt blodtryck. Studier antyder även att altruism kan minska risken för tidig död.
Steve Taylor menar att vi ofta agerar själviskt på en ytlig nivå, men att det på en djupare nivå finns en vilja att hjälpa andra. "Det finns ett så starkt samband mellan välbefinnande och altruism att det vore dumt att inte leva altruistiskt", säger Taylor till BBC.
Vetenskapen antyder att de flesta av oss har förutsättningar att agera osjälviskt. Men det betyder inte att vi kan, eller ens borde, vara osjälviska hela tiden.
Säkerhetsinstruktionen vi alltid blir påminda om ombord på flyget strax före avfärd lyder: ”Sätt på din egen syrgasmask innan du hjälper andra.” Instruktionen är en uppmaning att prioritera sig själv, inte av egoism utan för att öka chansen till överlevnad för fler vid en potentiell nödsituation. Men uppmaningen kunde förstås också spegla en livsfilosofi: att alltid sätta sig själv i första rummet och att själviskhet trumfar altruism.
Enligt Steve Taylor, lektor i psykologi vid Leeds Beckett University, har teorier om ”själviska gener” och neodarwinism fått oss att tro att vi i grunden är själviska. Särskilt i västvärlden har individualism blivit allt trendigare. Men flera studier visar faktiskt att vi är kapabla till altruism, vilket utmanar uppfattningen att människan bara prioriterar sig själv.
Ching-Yu Huang, chef på National Taiwan University Children & Family Research Center, menar att vi föds altruistiska och pekar på att småbarn gör allt för att hjälpa varandra och samarbeta utan att förvänta sig någon belöning.
Att vara snäll gör oss inte bara till bättre människor, det gör oss också friskare. Volontärarbete kopplas till bättre mental hälsa, ökad självkänsla och 40 procent lägre risk för högt blodtryck. Studier antyder även att altruism kan minska risken för tidig död.
Steve Taylor menar att vi ofta agerar själviskt på en ytlig nivå, men att det på en djupare nivå finns en vilja att hjälpa andra. ”Det finns ett så starkt samband mellan välbefinnande och altruism att det vore dumt att inte leva altruistiskt”, säger Taylor till BBC.
Vetenskapen antyder att de flesta av oss har förutsättningar att agera osjälviskt. Men det betyder inte att vi kan, eller ens borde, vara osjälviska hela tiden.
