Paris Hilton: ”Det var oerhört misogynt”

För många är Paris Hilton en av de personer som man menar blivit kända just för att de är kända, som ofta avfärdas lite föraktfullt eftersom man menar att de inte gjort någonting vettigt.

Den nu 44-åriga Paris Hilton säger att den person hon var för några decennier sedan var en karaktär hon skapade som en rustning som ett skydd mot minnen av fysiska och psykiska övergrepp, att det som berättats om henne kom från personer som inte visste någonting om vem hon var.

– De såg mig som en seriefigur, inte som en människa, säger hon till Fokus i en exklusiv intervju.

Paris Hilton sitter i en soffa hemma i Los Angeles. I januari 2025 brann hennes hem i Malibu ner till grunden. Efter det köpte hon (för 60 miljoner dollar) ett hus, som tidigare ägts av Mark Wahlberg, i Beverly Park, ett ”gated community”.

Det långa blonda håret hänger perfekt kammat över en färgglad klänning. Hon talar lågmält men mycket engagerat, inte minst när vi kommer in på ämnen som fysisk och psykisk barnmisshandel.

Jag måste erkänna att jag själv hört till dem som avfärdat henne som en blond bimbo som i kraft av att vara en rik arvtagerska ägnat sitt liv åt ytligheter och discobesök och som fått sitt sexliv förevigat i en hemmavideo. Jag minns hur vi journalister på filmfestivalen i Cannes fnös när hon kom dit för att tala om skräpfilmen The hottie and the nottie.

Det var inte förrän jag började göra research inför den här intervjun som jag insåg att hon som besvärlig tonåring tvingats in på ett boende för barn med problem och hur hon där hade utsatts för både fysiska och psykiska övergrepp. Det hon upplevde gjorde att hon ännu lider av PTSD, posttraumatiskt stressyndrom.

Samtidigt som hon i vuxen ålder byggt upp ett affärsimperium (hon sägs vara värd runt fyra miljarder kronor) och skaffat familj, har hon engagerat sig för utsatta kvinnor. I sina memoarer, som kom 2023, skrev hon om det hon varit med om i sina tonår. Detta bidrog till att kongressen i USA drev igenom ny lagstiftning som ska skydda personer som institutionaliseras.

I samband med detta skrev hon ”till de mängder av överlevare som delat sina historier, till de familjer som kämpat med oss, tack från djupet av mitt hjärta. Till lagstiftarna som valde mod framför självgodhet och som kämpade för mig: ni har gjort min dröm sann”.

Och nu sitter vi här, på varsin sida av världen, och talar om Infinite icon, en dokumentärfilm om hennes liv och där hon inte väjer för de plågsamma minnena. Hon säger:

– Det var tufft att se tillbaka, riktigt svårt och smärtsamt. Det var mycket som jag hade försökt glömma, alla övergrepp, det var en smärtsam tid. Då i början av 2000-talet var medierna oerhört grymma mot unga kvinnor. De hade inte en aning om vem jag verkligen var. Jag kände att jag blev ständigt missförstådd.

Hon säger att det är först under de senaste fem åren, med filmen This is Paris, memoarerna och nu Infinite icon, som hon känner att hon kunnat återta berättandet, att det varit svårt och tufft att nå hit.

– Nu är det jag som berättar om mig själv, och jag gör det inte minst för att hjälpa andra, för att de ska inse att det som de varit med om inte definierar vilka de är.

Infinite icon, som får biopremiär i USA den 30 januari (om den kommer på bio eller på streaming i Sverige, streaming är väl troligast, och när, är i skrivande stund ännu inte klart), blandar intervjuer med mängder med klipp från Paris Hiltons liv från barnsben och fram till i dag.

Den ägnar förvånansvärt lång tid åt sexskandalen 2004 kring 1 night in Paris, en sexvideo med dåvarande partnern Nick Salomon som sedan lät släppa den på video strax innan Paris Hiltons TV-serie This simple life skulle ha premiär. Det utlöste inte oväntat en het fight mellan de båda, vilket slutade med att Paris Hilton tilldömdes ett skadestånd på 400 000 dollar. Ett par år senare sa hon att hon inte fått någonting och Salomon borde skänka summan till en organisation som slogs mot sexuella utnyttjanden. Det sägs att Salomon tjänade minst tio miljoner dollar på filmen. Paris Hilton har sagt ”det var förödmjukande och kommer att förfölja mig hela livet”.

Hon har under åren byggt upp ett miljardimperium och lanserat både parfym och kläder. Paris Hilton har också satsat på en karriär som sångerska och släppt två popalbum, som mestadels fått negativ kritik. Hon säger att detta mycket beror på fördomar.

– Det är alltid svårt att tackla det där. Vad jag än gör, så dömer man mig beroende på den karaktär jag spelade för flera decennier sedan. De album jag gjort har aldrig fått den chans som de hade varit värda. Men jag älskar musik. Sen vi gjorde filmen har jag varit i studio och spelat in ett nytt album. Jag har en låt kvar att göra, sen kommer albumet under 2026.

Under åren har vi vant oss vid att se Paris Hilton plåtas och jagas av skvallerfotografer så fort hon visat sig. Hon säger:

– Det var helt galet, en invasion i mitt privatliv. Visst, jag förstår att de plåtade om jag skulle på en premiär eller nåt annat offentligt. Men det kunde stå 20 fotografer utanför mitt hem hela dagarna. De körde efter mig, körde mot rött ljus, körde för fort, allt för att få en bild. Jag kände mig stalkad och förföljd. I dag är det annorlunda. Visst, fotograferna finns där fortfarande, men det är inte som då. Sociala medier har ändrat på det, nu lägger kändisar ut egna bilder från tillställningar. Så det har blivit mycket bättre.

– Det som skrevs då om mig och andra unga kvinnor skulle inte accepteras i dag. Det var oerhört misogynt. Men det finns fortfarande mycket som måste göras. Nu ser folk vem jag är och vad jag gör. Det finns de som kommit till mig och bett om ursäkt för vad de skrev då, att de underskattat mig. Det värdesätter jag.

En låt på hennes album heter Feel free. Känner hon sig fri?

– Ja, det gör jag verkligen. Jag kände mig fängslad så länge i en person som inte var jag. Nu ser folk mig som den kvinna jag är, jag har överlevt och jag är stolt och jag använder min röst för att hjälpa unga kvinnor.

Om du mötte dig själv som tonåring, vilka råd skulle du ge henne, baserat på vad du själv varit med om? Hon funderar lite.

– Du kommer att gå igenom så mycket som är hemskt och smärtsamt, men en dag kommer du att hitta din egen röst, och du kommer att få möjlighet att förändra folks liv. Du kommer att vara stark och motståndskraftig, du kommer få fina barn, du får en fantastisk äkta man. Du har ett snällt hjärta, du kommer att vara stark, du ska inte vara rädd att visa vem du är.

… Just nu är jag på en bra plats i livet. Jag är tacksam för allt och jag är stolt över den film vi gjort. Det var ett hårt jobb, men det var det värt.

Filmens regissör heter Bruce Robertson. Jag ber honom karakterisera Paris.

– Hon är lågmäld, hon är snäll – och hon är en krigare. Hon är tillbakalutad, hon är tankfull. Att hon har överlevt allt hon har varit med om och lyckats undkomma – hur klarade hon det? Det var det jag ville försöka hitta med filmen, jag ville komma in i hennes sätt att göra motstånd.

– Och hon är en underbar mamma och hon har lyckats skapa ett eget imperium.

***

Läs även: Jessica Stegrud: ”Problemen är fortsatt enorma”

Läs även: Paul Carlbark: ”Vi behandlar busarna som kungar”