Granska och utvärdera fristadssystemet

”Lund säger upp samarbetet med fristadsförfattaren Bissan Edwan. Hon förlorar sitt stipendium och sin bostad. Det beskedet ger nu Socialdemokraterna, Moderaterna och Liberalerna.” (Sydsvenskan den 9 mars 2026).

– Det har framförts åsikter som vi helt enkelt känner passerar en gräns, säger Sebastian Jaktling (S), ordförande i Lunds kultur- och fritidsnämnd. Han syftar på att Edwan, som kommer från Egypten men har palestinska rötter, i inlägg hyllat Hamas attack mot Israel den 7 oktober 2023 och delat inlägg med hyllningar av Hamasledare.

Bissan Edwan har palestinska rötter och har utvisats från Egypten till Turkiet där hon varit bosatt sedan år 2020. Därifrån ansökte hon om och beviljades ett tvåårigt fristadsstipendium i Lund. Men nu stoppar Socialdemokraterna, Moderaterna och Liberalerna i Lund stipendiet, det som är kvar av det. Nästan en halv miljon skattekronor har fristadsvistelsen kostat kommuninvånarna i Lund för ett år. Det blir inte ett år till.

– Det är inte en yttrandefrihetsfråga. Man får tycka och tänka vad man vill i Lunds kommun, men frågan är om våra gemensamma skattemedel ska gå till att betala bostad, uppehälle och ge en plattform till den här typen av åsikter och där är svaret nej, säger Samuel Jonsson (M), nämndens vice ordförande.

Många, kanske de flesta, känner inte till systemet med vad som kallas ”fristadsförfattare, fristadskonstnärer”. Kommuner, städer eller regioner kan sedan 30 år erbjuda en fristad under två år till författare, bildkonstnärer, musiker, dramatiker, journalister och andra professionella konstnärer som lever under hot i sina hemländer. I Sverige får konstnären en fristad för att kunna leva och fortsätta arbeta med sitt yrke i trygghet. 

Att frågan om detta tämligen okända system tas upp och granskas offentligt är välkommet. Sverige är i dag det land i världen med flest fristäder, totalt 29 enligt regeringskansliet. Kostnaderna täcks primärt av den inbjudande kommunen eller regionen, med viss statlig finansiering via Kulturrådet.

Trots att Sverige är det land i världen med flest fristäder, verkar det inte finnas någon statlig utvärdering av det här systemet. Fristadsprogrammet har inte granskats av Riksrevisionen eftersom det huvudsakligen drivs av kommuner och civilsamhälle (med begränsat statligt stöd via kulturpolitiken) och Riksrevisionen ju granskar statens, regeringens och myndigheters verksamheter.

Kulturrådet, som har huvudansvar för fristadsfrågan i Sverige, har inte gjort någon fullständig utvärdering utan mer ägnat sig åt administrativ uppföljning. Inte heller regeringen har gjort några kritiska utvärderingar, utan endast översikter.

Det torde finnas stor anledning att äntligen se över det här generösa och omfattande fristadssystemet, eftersom någon heltäckande oberoende utvärdering inte har genomförts under de 30 år det existerat.

Merit Wager är bland annat skribent och har i över tjugo år skrivit om migration och andra samhällsfrågor