Jag är rädd att vi kommer att minnas tisdagen den 16 september. Då slutade tv-kanalen ABC med omedelbar verkan att sända programmet Jimmy Kimmel Live. Orsaken var att Kimmel dagen innan hade kommenterat hur MAGA-rörelsen utnyttjade mordet på Charlie Kirk i politiskt syfte.

Men vad hände då? Jag råkar veta eftersom jag sedan länge ser Jimmy Kimmels show varje vardag.

Under sin traditionella monolog måndagen den 15 september hävdade Kimmel att ”vi nådde ett nytt lågvattenmärke över veckoslutet när MAGA-gänget desperat försöker karakterisera den unge man som mördade Charlie Kirk som absolut inte en av dem (anything other than one of them) och gör allt de kan för att kamma hem politiska poäng (doing everything they can to score political points from it)”.

Men, påpekade Kimmel, det fanns också plats för att sörja och minnas. Vita husets flaggor hängde på halv stång. Men Trump själv verkade inte sakna sin förment gode vän särskilt mycket. Kimmel visade ett ”klipp” som blivit viralt och visats i praktiskt taget alla kanaler. På gräsmattan utanför Vita huset får Trump en direkt fråga om hur han mår (holding up) efter Kirks död:

”Ganska bra tror jag (I think pretty good). Men här ser du alla dessa lastbilar, de har just börjat bygga en ny festsal (ballroom) för Vita huset – något de har försökt göra i 150 år och det kommer att bli strålande vackert.”

Brendan Carr, chef för Federal Communications Commission (FCC), slog senare i en radiointervju fast att Kimmels ord utgjorde en del av en ”samordnad plan att ljuga för det amerikanska folket” och att hans institution hade ”medel att ta itu med detta”.

För att göra klart hur han såg på yttrandefriheten i USA lade han till:

”Uppriktigt talat, när du ser sånt här (stuff like this), jag menar, vi kan göra det enkelt eller mer hårdhänt. De här bolagen kan bestämma sig för att ändra kurs och helt enkelt  själva ta itu med saken, Kimmel alltså, eller också blir det en extra arbetsbörda för FCC i framtiden. Vi har möjligheter att hantera frågor som rör radio- och tv-bolag med licenser. Och ärligt talat så tror jag det är på tiden att flera av dessa bolag själva tar ett samtal med Comcast och Disney och säger att vi inte kommer att sända Kimmels show längre därför att vi kan få böta eller till och med bli av med licensen hos FCC.”

Charlie Kirk grundade organisationen Turning Point USA och hade ett radioprogram med hundratusentals lyssnare. Han var en maktfaktor inom MAGA-rörelsen med en särskild förmåga att locka unga väljare. Han hade kontroversiella åsikter om det mesta – svarta, medborgarrättsrörelsen, Förintelsen, invandring, hbtq-frågor, abort, transpersoner och vapenkontroll. I en undersökning av olika podcasts som Brookings gjorde 2023, konstaterades att Kirks hade näst mest ”falska, missledande och obevisade” påståenden.

Men Kimmel berör inte alls Charlie Kirk. Han säger bara att MAGA-rörelsen söker exploatera mordet för egna politiska syften. Denna sanning är så uppenbar att den står stadigt på egna ben. I presidentens frånvaro tog vicepresident Vance över Kirks radioprogram och manade till ett korståg mot oliktänkande. ”Vi kommer att jaga organisationer som underblåser, bidrar till och engagerar sig i våldsaktioner.” Uppslutningen inom MAGA-rörelsen är enorm.

Stanna upp ett ögonblick och betänk. Med anledning av att värden för ett tv-program formulerat en oomtvistlig sanning som irriterar landets president har chefen för FCC talat om att den som vågar göra om detta tilltag kan mista sin licens.

Lars Anell är tidigare FN-ambassadör i Genève och även tidigare EU-ambassadör i Bryssel. Hans senaste bok Stat och marknad kom ut 2024 (Atlas).