Ett ledarskap i hästväg för folkhälsans skull

Ridsporten är unik. Här spelar varken ålder eller kön någon roll. Det som spelar roll, om man vill nå framgång, är samspelet mellan häst och ryttare och mellan ryttaren och teamet runt omkring – allt från tränare och hovslagare, till den som sköter fodringar, mockning och hagvistelse.

På de högsta nivåerna ser vi ryttare som år efter år utvecklar hästar som levererar på mästerskapsscenerna. På hobbynivå möter vi vardagsryttare som med samma engagemang bygger relationer som håller hela livet. Vad förenar dem? En djup respekt för hästen som individ och en ständigt lyhörd dialog med den för att i vardagen kunna möta dess behov, göra det möjligt för den att prestera det man ber den om – allt från enkla promenader till mästerskapsplaceringar.

I hästvärlden brukar man säga att ”riktiga hästmänniskor” har en särskild förmåga; de ser individen. De läser av hästens styrkor och svagheter, de ser hästens psykiska och fysiska förmågor och begränsningar, de förstår hästens behov. Tack vare den förmågan kan de forma en väg framåt mot ett mål, där de tillsammans kan lyckas. De har djup inblick i mycket mer i hästens omgivning än det som kanske direkt påverkar en prestation, som till exempel foderstat och skoning. För dem är alla detaljer relevanta och många tänker mycket på vad hästen behöver för att må bra. Hur trivs hästen bäst i stall och hage? Är det en nyfiken häst som gillar uppmärksamhet från andra hästar och människor eller vill den stå i en lugnare miljö? Detaljerna gör skillnaden och ingen detalj är för obetydlig.

En skicklig ryttare ställer rimliga krav på hästen och anpassar kraven när behov finns. Ibland handlar det om att sänka ribban när självförtroendet behöver byggas, ibland handlar det om att höja den när individen behöver utmanas. Ryttaren vet hur lång återhämtning varje häst kräver, det kan variera väldigt mellan olika individer. Framför allt lyssnar ryttaren – och möter hästen där den är, vilket ger trygghet och bygger förtroende. Så när det väl gäller, kan ryttaren, tack vare samspelet och förtroendet, kommunicera sina önskningar så tydligt att hästen förstår och svarar. På en tävlingsbana med hinder som är 160 centimeter höga är det samspelet avgörande, det är det som minskar risken att man slår ner en bom.

Här blir likheten mellan en skicklig ryttare och en god ledare tydlig. En bra ledare vet vad den vill uppnå, men lyssnar också till sina medarbetare för att förstå vad de behöver för att nå sin fulla potential. Genom tydlig kommunikation kan de tillsammans prestera på en nivå som ingen hade nått ensam – och samtidigt undvika stressrelaterad ohälsa.

Detta sätt att leda är självklart inom god hästhållning. Precis som en mästerskapshäst behöver matchas för att nå sin fulla potential, behöver också en ridskolehäst de rätta förutsättningarna för att fungera i den dagliga verksamheten. Vissa hästar älskar livet på en ridskola, andra trivs bäst i skogen. Att avgöra vad som passar varje individ kräver både kunskap och ledarskap. Att få kunskap tar tid och kräver engagemang. Ledarskap handlar om att ta ansvar för situationen, även om det innebär tuffa beslut.

Tänk om fler chefer tog hand om sina medarbetare på samma engagerande sätt som de riktiga hästmänniskorna tar hand om sina hästar? Här finns inspiration att hämta – och som företrädare för ridsporten vill jag gärna bidra till att föra över dessa insikter.

I dag talas det ofta inom ledarskap om att kunna leda sig själv och hantera förändring. Det har ryttare gjort i alla tider. Ingen häst är den andra lik, och de flesta reagerar starkt på nya situationer. Den skickliga ryttaren kan möta detta eftersom denne känner sig själv, vet hur den reagerar och kan hantera känslor och motgångar – utan att föra över stress på hästen. En prestation är omöjlig om ryttaren är ur balans, oavsett om det gäller en stor tävling eller ett enklare träningspass.

Många hobbyryttare kan vittna om hur ett liv med hästar har utvecklat deras självinsikt på ett sätt som imponerar på de icke-hästbitna. Låt oss därför värna om den kunskap hästen ger oss. Det är inte bara en väg till utveckling för individen – det är en ledarskapsfilosofi som kan bidra till en mer hållbar utveckling i hela vårt samhälle.

Ett ledarskap i hästväg, helt enkelt.

Henrik Ankarcrona är förbundskapten för det svenska hopplandslaget och chef Häst och hästutveckling Flyinge AB och Ridskolan Strömsholm