Kaffe reparerar sömnbristens skador
Goda nyheter för alla som försöker ta sig igenom dagen på för lite sömn och för mycket kaffe.
Äntligen en nyhet som ger alla som inte kan börja dagen utan en eller ett par koppar kaffe: vetenskaplig evidens att luta sig mot till försvar för sin last. Forskare från National University of Singapore har undersökt hur sömnbrist påverkar socialt minne – alltså förmågan att känna igen individer man tidigare har mött. Detta enligt en artikel publicerad i den vetenskapliga tidskriften Neuropsychopharmacology (vi hittade ingen förkortning, sorry).
Laboratorieförsök visade att fem timmars sömnbrist störde aktiviteten i en del av hippocampus som är viktig för just social igenkänning. Kommunikation mellan nervceller försvagades, och försöksdjuren fick svårare att känna igen individer sin de var bekanta med.
Men när djuren fick koffein återställdes funktionen i den störda hjärnkretsen. Det intressanta var inte bara att minnet förbättrades, utan att effekten tycktes vara riktad. Koffeinet triggade inte hjärnan i största allmänhet, utan reparerade just den signalväg som sömnbristen hade slagit ut.
Enligt forskarna gör sömnbrist oss alltså inte bara gör oss mosiga och griniga – den kan också slå mot specifika minneskretsar. Och koffeinets effekt på kroppen kan handla om mer än att bara “pigga upp”. För alla som någon gång har försökt genomföra en arbetsdag på fyra timmars sömn, två koppar kaffe och ren viljestyrka är detta förstås uppmuntrande. Men forskningen bör kanske inte tolkas som att sömn nu kan ersättas med bryggkaffe.
Snarare påminner studien om att sömn är mer grundläggande för hjärnan än vi ofta tänker på – men att kaffet, när skadan redan är skedd, ändå kan vara ett sorts plåster på såret.
***
Läs även: Kort Sagt: Altruister är vi allihopa
