När Geena Davis kom till Sandviken 

Under åren 1973–1974 kunde man se en lång och vacker amerikanska i Hammargymnasiets korridorer. Geena Davis mätte 183 centimeter, var skön som en filmstjärna och mycket intelligent, en blivande medlem i IQ-klubben Mensa. Hemma i småstaden Wareham i Massachusetts hade den musikaliska Davis lärt sig att spela piano och flöjt och var dessutom redan som tonåring anlitad som organist i kyrkan.

Det är svårt att tänka sig att Davis var någon som gick obemärkt förbi i Sandviken. Det gjorde hon inte heller.

På den tiden var det många amerikanska utbytesstudenter i Sandviken och många ungdomar från bruksorten reste också över till staterna, exempelvis den blivande popstjärnan Tomas Ledin.

Davis var inkvarterad hos lärarparet Karin och Rune Sundelius. Med dem höll hon sedan kontakten, också sedan när filmkarriären tog fart. Inte minst stod Davis nära parets son Lars, som i sin tur var utbytesstudent i USA och sedan bosatte sig i Kalifornien.

Framför allt fann Geena Davis den första kärleken i Sandviken, hon förälskade sig i den långa pojken i parallellklassen. Mats Dahlsköld och Geena Davis föll för varandra under en skolresa. De fick fickpengar och köpte de billigaste ringarna de kunde hitta, graverade in sina namn och förlovade sig.

Davis reste tillbaka till Massachusetts och med en ocean mellan sig överlevde kärleken inte länge. Det tog hårt på Mats Dahlsköld som tappade 17 kilo i vikt och sedan höll förlovningsringen inlåst i bankfacket. Men vänskapen bestod och Mats Dahlsköld gifte sig sedan och arbetade med möbler. Hans favoritfilm med Davis är Long Kiss Goodnight (1996).

Geena Davis kom sedan via studier i skådespeleri, en modellkarriär och ren talang att bli Oscarsbelönad skådespelerska. Vi har sett henne i filmer som Flugan (1986), Beetlejuice (1988), Den tillfällige turisten (1988) och Thelma & Louise (1991). I TV-serien Commander in Chief (2005–2006) spelade hon USA:s första kvinnliga president.

När hon kom till Sandviken hade bruksorten i många hänseenden nått sin kulmen. I en intervju med nyhetssajten The Local 2014 berättade Geena Davis om hur stor skillnad det var mellan Sandviken och hemmet i Massachusetts.

I Sandviken betraktades hon som en vuxen och förväntades att lära sig svenska och göra sitt skolarbete på ett främmande språk. Samtidigt var sandvikenborna vänligare, mindre dömande och mer omtänksamma. I den svenska bruksorten tog man hand om varandra. Davis förväntades att likt svenskarna vara självständig, men samtidigt samarbeta för att uppnå gemensamma resultat. Hon fick uppleva det svenska folkhemmet.

Sandviken är grundad så sent som 1862 kring Göran Fredrik Göranssons järnverk, det som sedermera skulle bli den internationella stålkoncernen Sandvik AB. Snart hade bruket tusentals anställda och under 1900-talet växte Sandviken till en hel stad.

1970 bodde där drygt 43 000 människor och bruket gick på högvarv. Sedan började befolkningen att raskt minska och var nere på 37 000 kring millennieskiftet. Därefter har staden vuxit med ett par tusen invånare till följd av invandringen.

I den famösa “Sandvikenrapporten” från 2014 påstods att kommunen hade tjänat en halv miljard kronor på sina invandrade invånare under 2012. Det blev nationell politik av beräkningarna och dåvarande EU-minister Birgitta Ohlsson framhöll vinsten med invandring. Men experterna på Sveriges Kommuner och Regioner pekade på att kostnaderna underskattades i rapporten.

Beräkningarna visade sig givetvis inte stämma. Dagens Nyheter och Expressen hade under flyktingkrisen gjorde ett stort nummer av rapporten. DN:s chefredaktör Peter Wolodarski fick till slut medge att artikeln om den var skadlig och pinsam för tidningen och att man över huvud taget inte borde ha skrivit om den.

Följden av invandringen blev inte det man räknat på. I stället drog försörjningsstödet i väg upp till 60 miljoner kronor om året, i dag är arbetslösheten i kommunen omkring 50 procent högre än genomsnittet i landet. Nu stöder hela 48 procent av männen under 40 år Sverigedemokraterna, visar Arbetarbladets undersökning.

Så småningom har gängkriminaliteten och narkotikamissbruket hemsökt Sandviken. I september 2023 sköts två personer ihjäl på puben Mulligans i centrum. Den 20-årige man som var måltavlan dödades, men också en blind 70-årig stamgäst som inte hade något med saken att göra. Under senare år har Sandviken varit den kommun i landet som sett till invånare är värst drabbat av skjutningar.

Sandviken var genom årens lopp inte varit främmande för stjärnglans från andra än framgångsrika bandyspelare. Härifrån kommer framstående litteratörer som Stig Sjödin och Per Gunnar Evander. Jimi Hendrix spelade inte mindre än tre gånger i Sandviken under sin Sverigeturné 1967. Göransson Arena var värd för en av Melodifestivalens deltävlingar 2010 och sedan har världsartister som 50 cent, Bryan Adams, Twisted Sisters, Scorpions och Britney Spears spelat där.

Men frågan är om något överträffar Davis. Det var ett annat Sandviken och Sverige hon lämnade för över 50 år sedan. Sannolikt händer det att Davis drömmer sig tillbaka till den tiden.

Flugan. I David Cronenbergs rysare från 1986 spelar Geena Davis en ung journalist som följer en vetenskapsman (Jeff Goldblum) vars hemliga experiment slår fruktansvärt fel. Davis och Goldblum blev kära under inspelningen och var sedan gifta fram till 1990.

Thelma & Louise. I Ridley Scotts feministiska klassiker från 1991 spelar Geena Davis och Susan Sarandon två kvinnor som bestämmer sig för att lämna sina män och ger sig ut på en våldsam resa genom Amerika.

Long Kiss Goodnight. En personlig favorit. I den finske, dåvarande maken Renny Harlins film spelar Geena Davis en lärarinna som lider av minnesförlust. Hon är osäker på vem hon egentligen är och när hon anlitar en privatdetektiv (Samuel L. Jackson) för att ta reda på saken. Det visar sig att hon svävar i livsfara.

Toppbild. Ett skolfoto på Geena Davis 1974. Foto: Warham High School/Reddit

***

Läs här: Björnen vaknar – ett modernt svenskt mästerverk åter på tv

Läs här: Erik Jersenius: Tror du verkligen på att vi har varit på månen?