”Michael Jackson var oerhört missförstådd”
I den nya filmen "Michael" spelar Jaafar Jackson sin världskända farbror. I dag minns han en komplex person – och hur de lekte kurragömma på Neverland.
Den 25 juni 2009 dog Michael Jackson på Ronald Reagan UCLA Medical Center i Los Angeles. Dödsorsaken var en överdos av smärtstillande medicin. Hans läkare dömdes till fyra års fängelse för ofrivilligt dråp.
När han dog höll han på med repetitioner för det som skulle bli en serie konserter på 02-arenan i London. Projektet kallades This is it. På en presskonferens i mars 2009 (han hade då inte turnerat sedan 1995) sa Jackson:
”Jag menar det. ”This is it”. Det här är det sista, det här är den sista ridån som går ner. Jag menar det verkligen.”
Det är en ödets ironi att ridån verkligen gick ner på riktigt för honom några månader senare. Repetitionerna inför konserterna (som sålde slut på några sekunder) filmades och klipptes sedan till en film som hette just This is it.
Michael Jackson var också ständigt omgiven av rykten och skandaler, och skvallerpressen var skoningslös i sin bevakning av honom. Det gick rykten om att han hade ekonomiska problem, han hade stängt sin ranch Neverland och sålt av en del ägodelar.
Nu kommer filmen om honom, kort och gott kallad Michael. Titelrollen spelas av hans brorson Jaafar Jackson.
– Michael var alltid snäll och omtänksam. Han var oerhört missförstådd, säger den 30-årige Jaafar Jackson.
Listan över Michael Jacksons hits är som bekant lång. Mycket lång. Billie Jean, They Don’t Care About Us, Black or White, Thriller, Bad, Man in the Mirror – det känns som att den kan pågå i evighet.
Han samarbetade med kollegor som Paul McCartney och Stevie Wonder, hans musikvideor regisserades av sådana som Steven Spielberg, John Landis och Martin Scorsese. Jackson ville gärna få med tematik om rasism och ojämlikhet i sina videor.
Michael har regisserats av Antoine Fuqua. Han är mest känd för brutala thrillers som Training day och Equalizer-filmerna med Denzel Washington i huvudrollen. Men Antoine Fuqua har också regisserat musikvideor med bland annat Stevie Wonder, Prince och Usher.
Han säger att filmen ska vara ett ärligt porträtt av Jacksons karriär och av dennes triumfer och tragedier. Den kommer att ta upp hans död och vad som ledde fram till denna. Och filmen skyggar inte från att visa upp det grepp som fadern Joe Jackson hade över sin familj, hur hans egen tuffa barndom och uppväxt drev honom att pusha sina barn hårt. Michael Jackson berättade senare hur han blivit både psykiskt och fysiskt misshandlad, men han ville också framhålla hur viktig fadern varit för hans karriär.
Filmen utelämnar en hel del, inte minst när det gäller anklagelserna om att Jackson skulle haft sexuella relationer med unga pojkar somEnsam hemma-stjärnan Macauley Culkin.
Filmmakarna tvingades ta bort en stor del redan inspelat material, som tog upp de anklagelser som Jordan Chandler riktat mot Jackson. Chandler hade anklagat denne för ett sexuellt övergrepp när han var 13. Filmmakarna hade missat att det flera år tidigare gjorts en överenskommelse mellan Jacksons team och familjen Chandler, där det stipulerades att detta var ett ämne som inte fick skildras på film. Det skulle ha getts stort utrymme i filmen och man tvingades nu spela in nytt material och strukturera om den, vilket gjorde att den senare lades från våren förra året till nu.
Jaafar Jackson är son till Michael Jacksons storebror Jermaine. Han har i många år varit aktiv som sångare, dansare, modell och skådespelare. 2019 släppte han sin debutsingel Got Me Singing.
– Jag hade aldrig tänkt tanken att spela honom, men jag visste att jag måste göra det. Det gällde att starta från början och söka det autentiska. Jag kände varje dag hur alla på inspelningen älskade Michael och det hjälpte, säger han.
Vilket är ditt bästa minne av Michael Jackson?
– Mitt bästa minne av Michael? Att leka kurragömma med honom på Neverland. Det var så kul.
”Michael” har biopremiär i Sverige den 24 april.
***
