Trots kriget får Ryssland medverka i ”konstens OS”
Ryssland ska delta i Venedigbiennalen. Beslutet väcker våldsamma protester, medan EU drar in sitt mångmiljonbidrag till den världsberömda konstutställningen.
För första gången sedan Ryssland angrep Ukraina i februari 2022 får landet inbjudet delta i Venedigbiennalen. Den världsberömda utställningen grundades 1895. Vid invigningen den 9 maj kommer världens konstelit som brukligt att mingla och skåla längs kanalerna och bland paviljongerna på det som brukar kallas för ”konstens olympiska spel”.
Nu stormar det dock rejält kring biennalen. Rysslands pampiga gröna paviljong är i landets ägo sedan 1914. Den har varit stängd sedan 2022, men nu har alltså biennalens ledning bjudit in ryssarna till årets biennal vars tema är ”I molltonarter”. Ett passande namn med tanke på hur diskussionen låtit efter att beslutet blev känt.
I ett gemensamt uttalande på X skriver den ukrainske utrikesministern Andrij Sybiha och kulturminister Tetyana Berezhna: ”Ryssland för systematiskt krig mot Ukrainas kultur, identitet och historiska minne”. Ministrarna påpekar att 346 av landets kulturabetare dödats i kriget, att mer än 1700 platser av kulturellt värde förstörts och nära 35 000 museiföremål stulits.
EU-kommissionen protesterade omedelbart kraftigt då beslutet blev känt och hotade med att dra in det treåriga bidraget på två miljoner euro, 22 miljoner kronor, som biennalen får från EU. Beslutet kommer nu att bli verklighet då Venedigbiennalens högste chef, Pieangelo Buttafuoco, inte backar. I en intervju med dagstidningen La Repubblica säger han: ”Vi är en öppen institution som avvisar alla former av uteslutning eller censur av konst. Där konsten finns, där finns dialog”.
Den högerprofilerade tidigare kulturjournalisten Pierangelo Buttafuco, vars efternamn betyder ”eldkastare”, kastar med sitt agerande verkligen bensin på elden och väcker ilska även hos Italiens högerregering – som utsåg honom till biennalens ledare. Ett beslut man nu ångrar, eftersom regeringen fullt ut stödjer Ukraina. Kulturminister Alessandro Giuli kommer i protest inte att närvara vid invigningen av biennalen.
Rysslands utställning har titeln ”Trädet är rotat i himlen”. Dess kurator, Anastasia Karneeva, har starka kopplingar till landets politiska och militära elit. Hon är dotter till Nikolay Volubuev, en tidigare general för Rysslands federala säkerhetstjänst FSB, och numera chef för det statliga försvarsföretaget Rostec. Anastasia Karneeva driver ett företag som heter Smart Art tillsammans med Ekaterina Vinokurova som är dotter till den ryske utrikesministern Sergej Lavrov.
Fram tills krigsutbrottet 2022 hade många ryska oligarker Italien som sitt andra hem med enorma fastigheter på fashionabla orter och sina lyxyachter liggande i landets flottaste hamnar. Regeringspartiet Lega samt oppositionspartiet Femstjärnorna är båda Rysslandsvänliga och protesterar nu mot EU-kommissionens beslut.
”Det är ett allvarligt och arrogant beteende vi ser från Bryssel”, säger Femstjärnornas gruppledare i senaten Luca Pirondini, och påpekar att även Iran, Israel och USA har paviljonger i Venedig. Sista ordet är inte sagt, men det som redan står helt klart är att de politiska spänningarna och krigen som pågår i världen gör att biennalen, med 99 länder representerade, är ett kulturellt minfält. Samt att säkerhetspådraget blir det största i biennalens anrika historia.
***
Läs även: Även Cortina var bättre förr
