Att träffa Jimmie Åkesson

Jag har jobbat som journalist i mer än 35 år men har nog aldrig intervjuat någon som skapat så vitt skilda känslor som ledaren för Sverigedemokraterna. I princip alla i min närhet har sagt: ”OJ, hur ska det bli att träffa honom då?” när de har fått veta att jag ska träffa Jimmie Åkesson, medan andra har undrat: ”Hur var han då?” när intervjun var avklarad.

Roligast var när jag gjorde en liten gissningslek med några vänner och bad dem gissa vem jag just hade intervjuat. En kändis? Ja! En politiker? Ja! När de ännu inte kunde gissa rätt visade jag en bild där jag står bredvid Jimmie Åkesson på SD:s kontor. Den reaktionen? Obetalbar. Hälften såg ut som om de skulle svimma, den andra hälften såg väldigt förvånade och nyfikna ut.

På något sätt sammanfattade allt detta Sverigedemokraternas framgångar under de senaste 15 åren. Det finns ingen svensk som kan vara neutral inför Jimmie Åkesson. Alla har en uppfattning och en åsikt. Antingen avgudar man honom, eller så ser man honom som ondskan personifierad.

Men känslor väcker han, och här har andra politiker mycket att lära. Politik handlar nämligen både om förtroende, men också om att väcka känslor. Vem röstar på en vit vägg? Vem röstar på någon som ingen lägger märke till? Men inom politikens värld är det ändå många som glömmer bort detta. Den som inte väcker känslor blir snabbt bortglömd, särskilt i den medie- och sociala medie-verklighet som vi lever i.

Men hur var han då?

Jimmie Åkesson var rätt avslappnad och trevlig. Vi pratade om hårdrock och om Sölvesborgs borgruin, katter och lite annat. Men givetvis också allvarliga ämnen.

Det som jag journalistiskt var mest intresserad av var hans syn på detta med islam och svenskhet. Kan man vara muslim och svensk samtidigt? I våras väckte en SVT-dokumentär rabalder där Åkesson fick frågor om detta, men jag kunde som gammal TV-producent höra att intervjun var klippt, så vad folk var så arga på var egentligen ett narrativ som SVT skapat. Men vad är Jimmie Åkessons svar på detta när han inte blir klippt? Svaret finns i poddavsnittet Val 2026.

Om denna ståndpunkt – och de starka känslor som SD-ledaren frambringar – leder till valvinst får vi se den 13 september.

Johan Romin