Oljechocken slår mot flyget – avgångar ställs in
Kriget i Iran tvingar flygbolag att dra ner på kapaciteten. Samtidigt stålsätter sig branschen inför sommarsäsongen, där efterfrågan väntas vara fortsatt hög.
Det stigande oljepriset, drivet av Irankriget och stängningen av Hormuzsundet, har snabbt blivit en avgörande faktor för flygbranschens överlevnadsförmåga. Under maj minskade det globala utbudet av flygstolar med omkring två miljoner, samtidigt som över 12 000 avgångar ställts in, enligt Financial Times. Även om detta ska sättas i relation till totalt cirka 132 miljoner tillgängliga säten, visar utvecklingen tydligt hur känslig flygindustrin är för förändringar i bränslepriserna.
För flygbolagen utgör bränslekostnaden en av de största utgiftsposterna. Priset på flygfotogen har ungefär fördubblats sedan kriget inleddes för två månader sedan och bolagen har snabbt tvingats anpassa sin kapacitet. Det sker dels genom att reducera antalet avgångar, dels genom att byta till mindre och mer bränsleeffektiva flygplan.
Bland de bolag som har påverkats mest hittills märks tyska Lufthansa, Air China och Turkish Airlines. Särskilt det sistnämnda står för en stor minskning i antal tillgängliga säten på grund av sitt omfattande långdistansnät, och även eftersom bolagets nav i Istanbul är en viktig knutpunkt för flyg mellan Europa och Asien inklusive Mellanöstern.
För SAS är effekterna hittills mer begränsade. Enligt uppgifter från Swedavia handlar det främst om enstaka inställda avgångar, ofta på linjer med flera dagliga turer. Det innebär att påverkan på svenska resenärer än så länge är relativt liten, enligt Swedavias flygmarknadschef Elizabeth Axtelius. Hon gör också bedömningen att det för svensk del är fortsatt små effekter gällande inställda flyg i Sverige.
– Det är väldigt få avgångar som man ställt in hos oss, säger hon till TT.
Samtidigt har SAS, liksom många andra europeiska bolag, signalerat att man fortsätter att justera trafiken framöver. Strategin handlar om att skydda lönsamheten snarare än att maximera kapaciteten i ett läge där kostnaderna snabbt ökar.
Globalt syns ett tydligt mönster: flygbolag drar ner på marginalkapacitet och prioriterar de mest lönsamma rutterna. Detta riskerar att leda till färre valmöjligheter och högre biljettpriser, särskilt på långdistansresor. Samtidigt påverkas även fraktflyget, vilket i sin tur kan få följdeffekter på globala leveranskedjor. Det talas redan om brist på vissa läkemedel i delar av världen.
Den fråga som många svenskar ställer sig, vad som händer nu till sommaren och semestersäsongen, är inte helt lätt att besvara. Efterfrågan på resor väntas vara fortsatt stark, inte minst i Europa där resandet återhämtat sig efter pandemin. Om oljepriserna förblir höga kan dock flygbolagen tvingas hålla tillbaka kapaciteten även under högsäsong. Det kan innebära att biljetterna blir dyrare och att populära avgångar snabbt blir fullbokade.
Rekommendationen från branschen är att boka i god tid och att ha marginaler i reseplaneringen, särskilt vid tidskritiska resor. Även om SAS i nuläget inte genomför några stora neddragningar, kan situationen förändras snabbt beroende på hur bränslepriserna utvecklas.
***
