Ödesmatchen mot Tunisien – ingen ödesmatch!

Min kärlek till den moderna sportjournalistiken är stor. Om den i äldre tider befolkades av rätt många alkisar, latmaskar och provinsiella navelskådare, så är den i dag på tårna, konstant nyfiken och internationellt orienterad. Och när den inte lyckas med det, kommer sportpubliken och smäller till med rottingen. 

Vill härmed säga, att såväl TV4 och SVT som de större tidningarna, fått en bra start på fotbolls-VM. Man bejakar festkänslan, och bemödar sig samtidigt om att förklara nya regler, olika lags spelsystem, spelarval et cetera. Samt sätta spelet på plan i sammanhang med pengarna och politiken utanför. 

Och illa vore det ju annars, givet hur mycket pisk man annars skulle få i sociala medier!

Men här lite kärleksfull kollegial kritik: Sportmedier är generellt rätt kassa på att utreda tabellmatematiska förutsättningar, och angränsande teoretiskt finlir. Vilket är synd. Upplevelsen av en match blir ju rikare, om det exempelvis tydliggörs om ett visst lag med kvarten kvar bör gå för seger – vara modigt och riskbejakande – eller täta bakåt för att säkra oavgjort.

I SVT i går, gjordes en typisk miss, i efteranalysen av Brasilien-Marocko-matchen, som slutade 1-1. Varför krigade lagen så hårt om poängen, båda lagen lär ju gå vidare från gruppen ändå? Man rev sig i håret i studion. Tittarna gavs ingen hjälp till förståelse.

Åtta grupptreor i de 12 fyrlagsgrupperna avancerar till 16-delsfinal. Bara 16 lag slås ut i gruppspelsfasen.

Svaret är enkelt, om matchens betydelse: Som grupptvåa är sannolikheten hög att man får möta svåra Holland i tidig utslagsmatch. Bättre då vinna gruppen!

Och när jag nu nämnt Holland, vet många av er att jag är inne på Sveriges grupp. I natt möter vi Tunisien, beskriven som ödesmatch: Vi måste vinna! Och om vi vinner, är vi så gott som klara för 16-delsfinal!

Båda tankarna är fel. 

Vi kan ta våra tre poäng mot Tunisien, sedan förlora mot Holland och Japan, och då tappa 16-delsavancemang mot andra grupptreor på tre poäng, med bättre målskillnad. I många grupper finns potentiella slagpåselag, vilka kan generera bra målskillnad även för en grupptrea som förlorat två matcher.

Men säg att vi förlorar mot Tunisien, eller spelar oavgjort, och sedan förlorar mot gruppfavorit Holland. Då har vi ändå hygglig chans att avancera, genom seger mot inte omöjliga Japan i sista omgången. Vi kan ju faktiskt till och med bli grupptvåa, i ett scenario där Holland vinner alla tre matcherna, och Tunisien, Japan och Sverige slår varandra.

Det finns en del andra scenarier, men dem orkar ni inte med nu… Med de här orden vill jag lugna egna och andras nerver. Nattens match är inte så avgörande för vårt VM-öde som många tror. Jag begriper att sändande kanaler och andra sportmedier vill piska upp stämningen. Och jag fattar också att man inte blir sportjournalist i första hand för att jonglera siffror och tabeller. 

Men bli gärna lite bättre på tabellmatematisk analys. Det kommer som sagt att berika upplevelsen. Och ibland kyla ner osunt upphettade nervtrasseltrådar, som mina.

Hur det går i natt? Vet ej. Framtiden är svårbedömd materia. Men oavsett resultat: Den svenska VM-drömmen lever vidare!

Erik Hörstadius