”Min musik öppnar deras sinnen för Gud”
"Ave Maria" med technobeat. Den portugisiske prästen Guilerme Peixoto predikar från DJ-båset.
Padre Guilherme älskar gud och sin musik – och publiken älskar honom. Han har 3,3 miljoner följare på Instagram och 2,7 miljoner på Tiktok. Inte illa för en präst. Men så är inte Guilerme Peixoto vilken präst som helst heller. Den katolske portugisiske prästen sprider sitt budskap till miljoner unga på sitt eget vis och trivs lika bra i DJ-båset som i predikstolen. Vare sig han är i kyrkan i hemförsamlingen i Braga eller ute på världsturné tar han hjälp av sin elektroniska religiösa dansmusik för att nå ut. Han blandar och ger friskt med gregorianska körer, techno och psalmer liksom andra religiösa sånger som han mixar om.
I sina sociala medier förklarar discoprästen ofta i olika inlägg hur han ser på sitt dansanta missionerande: ”Genom att spela min musik kan jag komma till ställen dit de unga går och beröra dem, få dem att lyssna, alla de som inte går i kyrkan. Min musik öppnar deras sinnen för Gud”.
Padre Guilherme föddes 1974 i Guimarães och prästvigdes som 25-åring. Han sökte sig sedan till tuffast tänkbara miljö som präst för utsända militära trupper i Kosovo och Afghanistan. År 2010 ordnade han en konsert för att skingra soldaternas tankar på död och elände och ge dem något annat att tänka på. Han lyckades över förväntan: den första konserten skulle följas av många andra och hans namn blev känt bland militärerna.
”Jag kände att jag gjorde just det en präst ska göra, jag sände in ljus i mörkret, Guds ljus, genom musiken”, säger Padre Guilherme i en intervju med CNN.
Efter många år ute i krig och fara återvände han till Portugal och vardagen. När församlingskyrkan behövde restaureras beslöt han sig för att på nytt ta hjälp av musiken för att dra in pengar. Det gick över förväntan och efter det lyfte Padre Guilherme blicken och siktade större och högre. Han älskar att spela och sprida sitt fredsbudskap från scenen.
”Ett dansgolv är en plats för fred, att dansa är en fredshandling”, är ett av hans mer berömda citat som ofta förekommer i hans predikningar.
Padre Guilhermes stora genombrott kom 2023 när han höll konsert inför 1,5 miljoner personer på Världsungdomsdagen som det året hölls i Lissabon. Värdsungdomsdagen instiftades år 1984 av påve Johannes Paulus II och är ett årligt veckolångt möte med katolska troende mellan 16 till 35 år, från hela världen.
År 2025 uppträdde han i Rom med den då nytillträdde påve Leo och gjorde succé. Bilderna på honom och påven blev virala och spreds över hela världen, något som fick DJ-prästens popularitet att öka ännu mer. Han turnerar världen runt och uppträder överallt: på nattklubben AHM i Libanon, i St John’s Cathedral i London och i Brasilien nedanför den enorma Kristus-statyn i Rio de Janeiro, ackompanjerad av en kör från Cambridge.
På sin konsert i Argentina, i Buenos Aires, spelade han ”Ave Maria” med technobeat och ropade från scenen på engelska: ”Kyrkan tillhör alla, alla, alla”. Den katolska kyrkan arbetar mycket målmedvetet med att nå ut till yngre generationer och kring hur man ska kunna göra det. Padre Guilherme menar att det bara handlar om att paketera budskapet på ett sätt som når fram. Dagens unga vill inte höra en långsam psalm, men i rätt takt och fart kan de dansa och sjunga med i kristen lovsång:
”Det här är en utmaning i dagens samhälle. Vi präster måste förnya oss för att kunna nå också de minsta, de sista och de som gått förlorade. Vi ska nå dem alla”.
***
