Fifa och Infantinos usla bollkänsla

Två saker vet alla om den sport som brukar kallas ”det gröna fältets schack”. Att bollen är rund, och Fifa korrupt. Politiker och affärsintressen har i alla tider haft svårt att inte blanda sig i. Benito Mussolini var den förste. Il Duce såg framför sig att ärren efter första världskriget kunde läkas med ett stålbad av fotbollens uppvisning av virilitet och nationell enighet. Lika bra som fezhatten på hans skalle passade det spel som hamnindustriarbetare från Storbritannien hade spridit till världen. Musses vision om en ny värld var byggd på maskulinitet och fysisk disciplinering.

Under OS 1932 bar italienska fotbollsspelare fascisternas svarta tröjor. Politiker och makthavare tyckte alltmer om fotboll. Fascist-Italien vann två raka VM-guld, 1934 och 1938. En svensk domare – Ivan Eklind – dömde semifinalen och finalen 1934– och pekas här och var, än i dag, ut som mutkolv.

Inga bevis har presenterats till stöd för anklagelsen och den brukar lyftas fram som ett undantag från regeln att Fifas rykte som en ständigt svällande korrupt surdeg vilar på gedigna fakta.

Korruptionsnivån inom Fifa tycks ha en utmärkande egenskap: den är bra på att överträffa sig själv. Den har uppmärksammats under Fifas sekellånga existens.

I nätpublikationen Middle East Monitor skriver i dag, 31 juli, Ziayad Motala: ”Det finns meningar man aldrig trodde man skulle skriva. Här är en: Sepp Blatter börjar se bra ut. Detta är en rätt god prestation av Gianni Infantino. Blatter tog över Fifa samma veva som den började betraktas som en kriminell organisation som hade en sportavdelning.”

Schweizaren Blatter styrde till dess amerikanska och schweiziska åklagare dök upp. Det gjorde man år 2015, och dömde nio Fifa-anställda för mutbrott, bedrägerier och penningtvätt. Blatter frikändes, men tvingades bort från sin post. Nivån på korruptionen under hans styre ansågs svårslagbar. Men fotbollens högsta organisation har varit bra på att överträffa sig själv i maktmissbruk.

Infantino gick till val som Fifa-ordförande på att städa upp, bli en ”god” kraft, men fick tidigt kritik för sina nära kopplingar till Gulfstaterna, ådagalagt i beslutet att låta Saudiarabien arrangera VM 2034. Som en fars beskrev de flesta hans beslut att i december 2025 ge Trump ett fredspris, för att ”Nobelkommittén har lämnat ett oacceptabelt gap i den internationella utmärkelsemarknaden”.

Under Infantino har inte bara nya priser instiftats. Det nyss avslutade VM i Nordamerika lämnade efter sig nyordningar som en vattenpaus mitt i varje halvlek, en halvtimmeslång halvtidsshow i finalen och svindyra biljetter. Fotbollen i Fifas regi blir allt mindre folkets och utövarnas sport, den börjar alltmer likna ett själlöst kommersiellt jippo, hävdar kritikerna.

Bara någon vecka efter prisutdelningen efter VM-finalen mellan Spanien och Argentina, där Trump och Infantino stal strålkastarljuset framför guld- och silvermedaljörerna, meddelade Fifa alltså att man vill sälja andelar av fotbolls-VM till privata investerare. Man vill skapa ett nytt dotterbolag som ska ”samla och driva alla Fifas kommersiella rättigheter”. Förslaget berör de främsta herr- och damturneringarna. VM och klubblags-VM. Storbanken JP Morgan har fått i uppdrag att knyta till sig externa investerare för att köpa en ägardel på runt 20 procent.

Man lockar medlemsländerna med högre intäkter. Men om planerna på att sälja andelar av fotbolls-VM till privata investerare realiseras kommer VM att bojkottas av hela fotbolls-Europa. Det meddelade det europeiska fotbollsförbundet Uefa i torsdags: ”VM kan inte behandlas som en investeringsprodukt. Det är ett av fotbollens främsta arv. Det har byggts under generationer av spelare, landslag och supportrar på alla kontinenter. Ingen del av det bör någonsin säljas till privata investerare. VM är inte till salu”.

Under fredagen ställde sig Asiens fotbollsförbund AFC och Nord- och Centralamerikas och Karibiens förbund bakom Uefa. Det betyder, enligt oavvislig matematik, att Infantinos förslag kommer att falla.

Bollen verkar fortfarande vara rund.

Nästa fråga handlar om Infantino.

Mats Holm